XHTML 1: HTML как XML

Следующая после HTML 4.01, версия языка стал XHTML 1.0, X значит eXtensible (расширяемый).

Содержание спецификации XHTML 1.0 не сильно отличалось от HTML 4.01. Не было добавлено ни одного нового элемента или атрибута. Но отличался синтаксис языка. HTML дает авторам значительную свободу в написании элементов и атрибутов, XHTML требует следовать правилам XML, более строгого языка разметки, на котором основаны многие технологии W3C.

У строгих правил есть свои преимущества, они заставляют разработчиков использовать единый стиль кодирования, если прежде теги и атрибуты могли быть в верхнем регистре, нижнем регистре и любой их комбинации, то в XHTML 1.0 все теги и атрибуты должны быть в нижнем регистре.

Выход XHTML 1.0 совпал со значительным улучшением поддержки CSS в браузерах. Веб-разработчики, вдохновленные появлением стандартов, считали строгий синтаксис XHTML лучшим способом создания разметки.

Следующий версией стандарта разметки стал XHTML 1.1.

XHTML 1.0 был простым HTML переформулированным на XML, XHTML 1.1 стал настоящим XML, он больше не мог подаваться клиенту как text/html. Но если разработчик использует для документа медиа тип XML, то самый популярный веб-браузер, Internet Explorer, не сможет отобразить документ.

Стало заметно, что W3C теряет связь с современной реальностью веб.